Im Gegensatz zu eher biografischen Berichten stellt Helen Castors Geschichte das Leben von Jeanne d’Arc fest in den historischen Kontext der Lancaster-Kriege (1415–1453) – der dritten und letzten Phase des Hundertjährigen Krieges zwischen England und Frankreich. Die ersten Kapitel von Castors Buch konzentrieren sich auf die politischen Intrigen des geteilten Königreichs Frankreich nach dessen verheerender Niederlage in der Schlacht von Agincourt in den Jahren vor Joans Geburt. Hätte George RR Martin nicht den darauffolgenden Rosenkrieg (1455–1487) als Inspiration für seine Romane gewählt, wären die Ereignisse in Frankreich, die diesem Krieg vorausgingen, eine ebenso gute Möglichkeit gewesen. Jeder Fan von Game of Thrones Ich werde wahrscheinlich Freude daran haben, einen Bericht über den Bürgerkrieg zwischen den burgundischen und armagnacischen Kadettenzweigen der französischen Königsfamilie zu lesen – ein Krieg, der Frankreich an einen Punkt der Krise brachte, an dem eine Bäuerin aus einer Grenzstadt, die behauptete, mit Gott gesprochen zu haben, Armeen befehligen und die französische Monarchie vor der Kapitulation vor der englischen Krone retten konnte, die sich zu diesem Zeitpunkt im Krieg befand.
Castor behandelt den französischen Bürgerkrieg und den darauffolgenden Krieg zwischen Frankreich und England weitgehend als eigenständigen Konflikt mit Verbindungen zur historischen Ära im weiteren Sinne. Sie erklärt dem Leser nicht alle Einzelheiten der spätmittelalterlichen Geschichtsschreibung Westeuropas, teils, um Laien nicht zu verwirren, und teils, weil sie wahrscheinlich erwartet, dass ihr Publikum einigermaßen historisch interessiert und mit der grundlegenden Geschichte der westeuropäischen Nationalstaaten vertraut ist. Aus ihrer Sicht als in London ansässige Historikerin des mittelalterlichen und Tudor-Englands ist dies einigermaßen vernünftig. Aber amerikanische Leser möchten möglicherweise einige externe Quellen konsultieren, um den vollständigen historischen Kontext der Ereignisse des Buches aufzufrischen.
Castors Analyse in der zweiten Hälfte der Bücher bringt ihre einzigartige Perspektive auf Jeanne d’Arc, das Leben und die Subjektivität der lebenden Frau, zum Ausdruck. Während sich andere Geschichten und Biografien von Joan auf ihre Rolle als religiöse Ikone, Militärstrategin und Protofeministin konzentrierten, verwebt Castors Geschichte diese Fäden und präsentiert dem Leser das Bild einer Frau, die als jemand, der im Mittelalter lebte, einen Glauben und eine Sicht auf die Welt hatte, die dem modernen Leser so fremd war, wie es eine völlig andere Kultur sein würde. Castor ist eine verantwortungsbewusste Historikerin, die so tief in die Fakten der Zeit vertieft ist, über die sie schreibt, dass sie in der Lage ist, fundierte Vermutungen anzustellen, die ihrer Geschichte Leben einhauchen und gleichzeitig Fakten von Spekulationen unterscheiden. Diese Analyse macht das Buch und insbesondere ihre Charakterisierung von Joan reicher.
Castor lehnt grundsätzlich die Vorstellung ab, dass Joan ein feministisches Bewusstsein für ihr Handeln gehabt habe. Die Beweise deuten darauf hin, dass Joan ihre Mission auf der Erde als eine religiöse betrachtete, die fest in der politischen Vorstellung der Zeit verankert war und sich in ihrem Ziel auf den andauernden Kampf zwischen Königen beschränkte. Dies bedeutet jedoch nicht, dass es in Castors Geschichte an einer Analyse dessen mangelt, was es für Jeanne d’Arc bedeutete, eine Frau zu sein, sowohl für sich selbst als auch für ihre Freunde und Feinde. Castors Jeanne d’Arc ist eine Frau, die im Alter zwischen 17 und 19 Jahren das Kommando über eine Armee übernahm und ein fester Bestandteil der französischen Politik war, ohne formelle Erfahrung in Staatskunst, Militärstrategie oder Politik. Sie ist eine Frau, die als allein reisende Frau in einer Gesellschaft mit geringem Vertrauen und ohne wirksame Rechtsstaatlichkeit möglicherweise eine geschlossene Ledertunika wie ein Mann als einzigen Schutz vor sexueller Gewalt getragen hat. Möglicherweise wurde sie von weiblichen Mitgliedern des königlichen Hofes auf Keuschheit überprüft, um ihre Frömmigkeitsansprüche zu bestätigen. Möglicherweise litt sie unter Schmerzen, als sie Kirchenglocken hörte, was ein Auslöser für ihre religiösen Visionen gewesen sein soll. All diese Details des reichen Innenlebens einer faszinierenden Frau und noch mehr erwarten den Leser auf den Seiten von Helen Castor Jeanne d’Arc.
geschrieben von Dan D
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