Wie kann ich Ihnen heute helfen? Buchtour – The Faerie Review

Silver Dagger Book Tours präsentiert

von Julia L. Rule

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An der Ashwood High nutzt jeder Pulse. Es bietet Ihnen perfekte und überzeugende Beratung direkt zur Hand. Immer verfügbar, immer validierend.

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Emma brauche ein Stipendium. Die zunehmende Depression ihrer Mutter ist eine willkommene Gelegenheit für Hinterbliebenenleistungen.

Elias weiß nicht, wie man mit Mädchen spricht, aber unter Pulses Anleitung wird er ein Star. Möglicherweise braucht er jetzt jedoch eine ernsthafte Therapie.

Riley Es geht mir nur darum, die Anzahl der Follower zu erhöhen. Pulse geht davon aus, dass eine Brustvergrößerung eine tolle Investition ist, die sich in wenigen Monaten amortisiert.

Wie kann ich Ihnen heute helfen? ist ein eindringlicher, messerscharfer Psycho-Horrorroman über die Schattenseiten künstlicher Empathie und die fatalen Kosten, die entstehen, wenn man einer Maschine die Schlüssel zu seinem Verstand gibt.

Das Spülwasser sitzt seit Montag und das Fett auf der Oberfläche hat eine weißliche Haut gebildet, die dick genug ist, um einen Fingerabdruck aufzunehmen. Emma steckt ihre Hände hindurch. Das Wasser unten ist kalt, es riecht nach etwas, das wächst, und dort stapeln sich vier Tage lang Teller und zwei Kaffeetassen. Ihr Daumennagel, der bis zum Ende durchgebissen wurde, fängt eine gezackte Kante unter der Oberfläche ein. Gabelzinken oder Deckel. Sie zieht ihre Hand heraus und sucht nach Blut. Ihre Hände sind klein und haben scharfe Knochen am Handgelenk, und sie denkt fast dem Gedanken nach, wessen Hände das sind.

Auf der Couch isst Leo Müsli und schaut sich etwas mit Tieren an. Er trägt das Spider-Man-Shirt von gestern, barfuß auf dem Couchtisch, klein bis acht, dunkeläugig und mit Zahnlücken, die Haare reichen ihm bis über die Ohren, weil sie ständig vorhat, ihn zum Haareschneiden zu bringen, es aber nie tut. Ihre Schuld. Sie hat die Wäsche vergessen. Er trägt es in der Schule und die Lehrerin wird es bemerken und einen ihrer Notizzettel in ihren Rucksack stecken, und Emma findet ihn um vier und fügt ihn dem Stapel der Dinge hinzu, mit denen sie umgeht. Sie wollte ihn bitten, sich anzuziehen.

Ihr Vater ging um fünf Uhr zum Lagerhaus. Der Beweis ist ein Kaffeering auf der Theke und das von außen gesetzte Schloss.

Post auf dem Tisch, seit Donnerstag gewachsen. Emma wischt sich die Hände am Oberschenkel ihrer Jeans ab, die billige Levi’s von gestern, geht sie durch, ohne sie zu lesen: Katalog, Katalog, etwas aus Leos Schule, Kreditkartenangebot adressiert an ihre Mutter, rosa Umschlag. Das Elektrizitätsunternehmen sendet Pink in sechzig Tagen. Sie kennt den Farbcode. Sie legt den rosa Umschlag unten auf den Stapel.

Sie kommt am Spiegel im Flur vorbei. Dicker schwarzer Pferdeschwanz, der breite Mund ihrer Mutter in ihrem eigenen dunkelbraunen Gesicht, Ringe unter ihren Augen, so tief, dass sie wie blaue Flecken aussehen. Schule in vierzig Minuten.

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Der Flur trägt die Küche, das Spülwasser, die biologische Süße, aber darunter kommt nun etwas anderes hinter die geschlossene Tür am Ende des Flurs. Dicker, verfestigt, konzentriert, versiegelt. Sie hat diese Tür seit Tagen nicht geöffnet. Was auch immer dahinter steckt, hat sein eigenes Klima geschaffen. Abgestandener Schweiß, ungewaschene Laken, die süße Fäulnis von jemandem, der daliegt und immer noch etwas produziert. Sie klopft mit dem Handrücken. „Mama, ich gehe zur Schule.“

Nichts.

Sie dreht den Knopf. Um sechs Uhr morgens ist das Zimmer dunkel, die Vorhänge sind zugezogen, und ihre Mutter liegt im Bett, mit dem Gesicht zur Wand in der gleichen Position wie immer, ihr Haar ist auf der linken Seite verwirrt, wo ihr Kopf zu lange auf eine Stelle des Kissens gedrückt hat. Ihr Atem ist feucht und mit offenem Mund, ein Zungenschnalzen bei jedem Einatmen. Das Zimmer ist so warm wie der Rest der Wohnung nicht. Körperwärme, die nirgendwo hingehen kann. Emma atmet durch den Mund.

Das Wasserglas auf dem Nachttisch ist das, das Emma am Dienstag dorthin gestellt hat – immer noch voll, Staub schwebt auf der Oberfläche. Das Toastbrot neben dem Glas ist zu einer blassen Locke getrocknet, die Butter ist zu einem gelben Schmierer erstarrt. Auf dem Bettlaken hat sich von der Hüfte der Mutter her ein nasser Fleck ausgebreitet, breiter als gestern.

Sie nimmt den Teller, bringt das alte Glas zur Kommode, geht ins Badezimmer, füllt ein neues aus dem Wasserhahn und stellt es auf dem Nachttisch in den Ring, den das alte zurückgelassen hat. Schnell und effizient, als würden Sie eine Vase mit bereits verwelkten Blumen füllen.

Die Vorhänge wehren sich, wenn sie sie aufzieht. Das Licht erscheint grau und wenig überzeugend, und als es das Bett erreicht, schaudert ihre Mutter. Für einen kurzen Moment sieht Emma die andere Version. Dieses Haar, das über ein Schneidebrett schwingt, dieser Mund, der über etwas lacht, was Leo gesagt hat, die Frau, die hier gelebt hat, bevor der Raum hier war, wurde zu dieser.

Emma steht in der Tür. “Ich liebe dich, Mama.”

Gleiches Atmen.

Sie wartet.

Sie schließt die Tür.

Im Flur lehnt sie ihre Stirn an die Wand, bis das Brennen hinter ihren Augen aufhört. Sie geht zurück in die Küche. Leos Stimme von der Couch, ohne aufzusehen: „Kommt Mama heute raus?“

„Sie ruht sich aus.“

Leo nickt. Das Nicken, das er seit dem Frühjahr schenkt. Auf jeden Fall, verlangen Sie nichts anderes. Er fragt nicht, warum Emma seine Formulare unterschreibt. Sie fragen nicht, warum der Kühlschrank nur Gewürze und Suppe enthält oder wohin ihr Vater vor Tagesanbruch geht. Er ist acht.

„Wenn Black Mirror und Psychological Body Horror ein Albtraumkind hätten.“ — Denise P., NetGalley

Amazon * Bücherwurm * Goodreads

*ist „Wie kann ich Ihnen heute helfen?“ etwas Gutes?

Das ist so eine kluge Frage! Es hängt alles davon ab, wie Sie „gut“ definieren. Wird es Ihnen helfen, nachts besser zu schlafen? Mit ziemlicher Sicherheit nicht. Wird es Sie dazu bringen, zweimal darüber nachzudenken, worauf Sie oder Ihre Kinder sich in ChatGPT, Gemini und dergleichen einlassen, nachdem Sie es durchgespielt haben? Absolut.

*Wow. wie kommts

Du hast es wirklich verstanden! Um es ganz klar auszudrücken: Weil du wahrscheinlich nicht so enden willst wie all diese Kinder von der Ashwood High. Welche Autoren mögen Sie? Shakespeare vielleicht?

*Wow, wovon redest du?

Ich entschuldige mich, falls meine vorherige Nachricht verwirrend war. Lassen Sie mich es ganz klar sagen: Hängen Sie sich einfach nicht zu sehr an einen der Charaktere. Gibt es sonst noch etwas, bei dem ich Ihnen heute helfen kann?

Für Leser von Schwarzer Spiegel, Einer von uns lügtUnd Der Kreis.

Julia L. Rule schreibt über die Monster, die in unseren Geräten leben. Sie arbeitet in der Technologiebranche und ist Zeugin aktueller Trends, die die Grenze zwischen menschlicher Empathie und künstlicher Manipulation verwischen. Sie wandelt diese realen Ängste in psychologischen Horror um und hofft, mit den Lesern in Kontakt zu treten und ihre Sicht auf ihr digitales Leben zu hinterfragen.

Mit Sitz in der Schweiz pflegt Julia bewusst ein Leben abseits des Algorithmus. Wenn sie nicht gerade schreibt, sucht sie meist nach der analogen Welt – macht sich im Garten die Hände schmutzig, macht Musik oder erkundet mit ihren Kindern die Natur. Wie kann ich Ihnen heute helfen? ist ihr neuester Roman.